Gants Held Air N Dry II, une véritable révolution

Avez-vous déjà entendu parlé de la marque Held ? Pour ma part, lorsqu’on m’a proposé d’essayer les gants Held Air N Dry II Gore-Tex, j’étais relativement surpris car je n’en avais jamais entendu parler, et c’était pour moi l’occasion de me renseigner sur leur histoire et de découvrir cette marque si réputée hors de France.

“Produit offert par Motoblouz dans le cadre d’un test. »

Historique de la marque Held

Avant de vous parler des gants Air N Dry II Gore-Tex, je tiens à vous parler brièvement de la marque, afin d’éclairer celles et ceux qui, comme moi, n’en auraient jamais entendu parler ou encore, qui n’auraient jamais osé découvrir cette « jeune » marque qui sort de nulle part.

Enfin « jeune », c’est du moins ce que je me suis dit avant de faire mes recherches, mais comme vous le savez, je n’ai pas la science infuse (loin de là 😅) et je me suis rendu compte à quel point je me plantais. Pour cause, la famille HELD fabrique des gants depuis au moins 1946. Année pendant laquelle elle s’installe à Burgberg, en région bavaroise, jusqu’à en faire une des meilleures marques de gants en Allemagne.

Mais c’est dans les années 70 que la marque Held accélère la production de gants adaptés à la protection des motards, suite à la popularité croissante de la moto, autant en compétition qu’en loisir. Notamment en travaillant avec des grands du domaine tels qu’Erwind Shmider en 1979 (11 titres de champion d’Europe de Moto-Cross) ou encore Toni Mang en 1983 (5 titres de champion du monde) pour la piste.

Cette marque met visiblement un point d’honneur à se positionner dans le segment haut de gamme des équipements moto. Et c’est probablement l’une des raisons pour lesquelles ils commencent à faire du bruit en France.

Le souci du détail

Avec tout ce que j’avais lu sur Held le temps de recevoir mes gants de moto, je peux vous dire que je les attendais avec impatience. Leur site annonce en effet « La qualité, une tradition avec nous … » ou encore « Held est synonyme de vêtements moto innovants avec le plus haut niveau de sécurité […]« . Autant vous dire que j’en attendais beaucoup sur le produit ! Et, même s’ils sont estampillés Gore-Tex ce qui annonce une qualité élevée, j’avais du mal à voir ce qu’ils pouvaient amener en termes d’innovation sur des gants moto mi-saison.

« Du coup, ça donne quoi ? »

La première chose que j’ai pu constater concerne la finition des gants. Ils sont très élégants, et je ne peux nier que le soin apporté à leur conception est effectivement au rendez-vous. On constate tout de suite que les matériaux utilisés sont de qualité et ont été choisis avec soin. Autant pour la partie tissus (en cordura) que pour la partie cuir. D’ailleurs, à ma grande surprise, le toucher et la souplesse viennent du cuir de kangourou utilisé ici pour la paume de main.

Minute culture :

Pour la petite histoire, j’ai eu l’occasion de rencontrer l’équipe Held, au S2R de Lyon, qui m’a agréablement reçu et m’a apporté des précisions quant à cette utilisation du cuir de kangourou. Du fait de la répartition de ses fibres et du fait que le kangourou ne transpire pas (ou très peu), il ne possède donc pas de pores à la surface de la peau, son cuir est donc bien plus résistant que le cuir de vache ou de chèvre. En plus, il est plus léger et offre une souplesse incroyable. Autant de raisons qui font que ce cuir est utilisé sur des équipements exigeants comme par exemple sur les équipements prévus pour la piste.

Des gants sécurisants

Là encore, Held tient ses promesses : « […] depuis plus de 75 ans et nous nous sommes engagés à fabriquer des produits de qualité au plus haut niveau sur le long terme. » Les gants Held Air N Dry II Gore-Tex font partie des gants les plus sécurisants que j’ai pu avoir, grâce notamment aux technologies utilisées comme :

• des coques en plastique rigide protégeant les articulations sur la partie supérieure de la main
• un double serrage par velcro sur la manchette et le poignet nous assurant une protection et un maintien optimal
• des renforts situés au niveau de la paume de la main avec la technologie Held Armaprotect
• des renforts sur le côté de la main grâce au matériau SuperFabric®
• des protections de poignets testées avec un test d’impact
• et des inserts rétro-réfléchissants

Si je devais ajouter un élément que j’aurais aimé voir afin de rendre le côté sécuritaire parfait, mais c’est pour être tatillon, ce serait un bridge (renfort entre l’auriculaire et l’annulaire).

Il y a cependant des éléments que j’ai eu du mal à appréhender et pour lesquels je suis resté dubitatif, je dois l’avouer. On me promet des gants mi-saison, protégeant du vent, étanches et respirants, et je constate au déballage un cuir perforé au niveau de la paume et entre les doigts (comme pour mes gants été), des aérateurs au niveau des index, majeur ainsi que dans les coques au-dessus de la main.

Alors je suis relativement interrogatif. Au point de retourner voir la fiche technique, pensant que j’avais mal lu, mais non ! On parle bien de mi-saison Gore-Tex imperméable. Je ne sais pas quoi en penser, je me dis que je verrais ce que ça donne à l’utilisation, sans certitude… Je décide de les enfiler pour voir le ressenti et le feeling, et me retrouve à nouveau surpris et interrogatif…

Du jamais vu auparavant

C’est en effet au moment de les enfiler que j’ai compris ce que Held voulait dire par « vêtements moto innovants ».

En enfilant les gants, je me suis retrouvé à mettre les doigts dans une « doublure ». Enfin non, pour être plus précis, j’avais certains de mes doigts dans une poche et les autres dans une autre poche. J’ai d’abord pensé à un problème de couture mais en analysant l’intérieur, j’ai remarqué deux « poches » distinctes, avec une languette intermédiaire indiquant Dry Gore-Tex. Ce n’était pas un souci de coutures mais bien une volonté de la marque, d’utiliser une technologie brevetée, pour nous offrir un vrai gant mi-saison.

• La poche supérieure est conçue pour nous maintenir au sec grâce à la technologie Gore-Tex
• La poche inférieure nous offre quant à elle une ventilation vraiment agréable lorsque la chaleur est au rendez-vous

A voir ce que ça donne à l’utilisation mais, si à l’usage ça remplit ses promesses, l’idée de la double poche est tout simplement du génie pour bénéficier d’un gant toutes saisons avec les avantages de chacun.

C’est le moment de les mettre à l’épreuve

J’ai eu la chance de tester les gants Held Air N Dry II Gore-Tex pendant 4 mois, et ils m’ont vraiment bousculé dans mes croyances et mes habitudes.

J’ai toujours porté des gants mi-saison (ou hiver). Et même si les marques ont fait de sacrés progrès depuis mes débuts sur la route, j’ai toujours été mitigé entre le confort apporté par la protection thermique et le fait que je ressente moins mes commandes à cause de l’épaisseur et de la rigidité de ce type de gants. Au point de constamment me balader avec ma paire de gants d’été dans la sacoche afin d’en changer dès que la température me le permettait ou de préférer subir le froid matinal pour rouler confortable en journée. Mais quelque chose a changé avec ces gants Held.

Confortables en toutes conditions

Que ce soit par temps pluvieux et froid ou par 30°C, ces gants m’ont vraiment surpris.

La poche inférieure non doublée

Le cuir perforé de kangourou nous offre une véritable souplesse, un vrai feeling sur les commandes, tout en nous apportant une ventilation digne d’un gant d’été. Même lors d’un trajet de plusieurs centaines de kilomètres en février par 10°C, je n’ai à aucun moment ressenti le froid à 130km/h malgré l’effet éolien. Je me demande même si, le fait d’avoir la main dans la poche inférieure ne peut pas nous offrir un confort thermique supplémentaire grâce à la sur-épaisseur créée par la paroi de la poche en Gore-Tex.

Je n’ai aucune certitude sur ce point technique mais c’est le ressenti que j’ai pu constater à plusieurs reprises. D’autre part, je n’ai pas eu l’occasion de tester les gants par une température inférieure à 10°C avec des poignées chauffantes (car je n’en ai pas) mais je suis persuadé que la configuration « poche inférieure » + poignées chauffantes peut avoir de véritables avantages.

Et quand la température avoisine les 30°C, cette poche révèle tous ses atouts grâce à une ventilation vraiment performante au point de me passer de ma paire de gants d’été de secours quand la météo faisait le grand écart.

Pour être franc, je roule encore avec, malgré la chaleur de ces dernières semaines… Et je me demande sincèrement si je ne vais pas continuer de rouler avec tout l’été.

La poche supérieure Gore-Tex

Malgré la sensation un peu plus épaisse dans cette poche, les gants restent très souples, agréables à porter, et ils nous permettent de bien ressentir les commandes. Je n’ai pas eu la sensation que certains gants d’hiver ou de mi-saison peuvent offrir, qui sont raides et affectent la préhension ainsi que le ressenti. Cette poche nous offre un bon feeling en toutes circonstances et est vraiment confortable lorsque la pluie ou le froid s’invitent, grâce à la membrane Gore-Tex.

Contrairement à ce que je pensais, du fait de sa conception, on est réellement au sec dans cette poche malgré que le cuir soit perforé. C’est vraiment bluffant.

Afin d’être totalement transparent avec vous, au tout début de ce test, alors que je venais de recevoir les gants, j’ai réalisé un trajet de près de 200 kilomètres de nuit sur autoroute, avec des températures comprises entre 0 et 5°C (correspondant à des températures ressenties de -12°C à -4°C avec l’effet éolien à 130km/h) et l’humidité digne des routes de Bourgogne… Bon, j’ai quand même enfilé des sous-gants car je sentais du frais au bout des doigts.

Cependant, il convient d’être tolérant. Tout d’abord car ce froid ressenti restait supportable avec les sous-gants. Aussi, une fois arrivé sur les routes de campagne à une vitesse de 90km/h, cette sensation de froid s’est dissipée. C’est la seule fois où j’ai ressenti le froid avec ces gants… Et il se peut également que je les ai mal utilisés du fait de la découverte de cette technologie. Et enfin, à 130km/h, l’effet éolien est vraiment violent. Je n’ai, à ce jour, trouvé aucune paire de gant (hormis les gants chauffants, et encore !) qui arrivait à me maintenir vraiment au chaud à de telles températures.

Au quotidien

Cette technologie 2-en-1 est vraiment révolutionnaire. Elle offre aux motards qui roulent l’été ou à la mi-saison une alternative sérieuse qui apporte à la fois confort et sécurité. Je ne compte plus le nombre de fois où j’ai dû checker la météo par « zone » pour mes longs trajets, me demandant quels gants seront les plus simples et les plus adaptés, ou encore le nombre de fois où j’ai dû continuer un long trajet sous une pluie battante avec mes gants d’été. Grâce à cette invention, je ne me pose plus la question.

Je pars avec les gants Held Air N Dry II dans la position que je considère la plus adaptée au moment du départ, et je m’arrête au besoin pour changer rapidement de « poche » me permettant ainsi d’avaler des centaines de kilomètres sans sacrifier mon confort ou devoir me prendre la tête avant chaque départ.

D’autre part, même si pour moi la technologie 2-en-1 est un des principaux atouts de ces gants, Held a pris soin de penser à d’autres petits détails qui font toute la différence au quotidien. Je pense notamment à la petite raclette située au niveau de l’index gauche, un petit plus agréable par gros temps, ou encore aux manchettes qui sont suffisamment grandes pour nous protéger des intempéries sans être trop protubérantes… Ce qui me permet de les glisser facilement dans les manches d’un blouson hiver tout en se mettant facilement par-dessus un blouson été.

Le mot de la fin

En plus d’offrir des gants sécurisants et confortables, Held a complètement révolutionné la catégorie des gants moto avec sa technologie 2-en-1. Ils offrent ainsi aux gros rouleurs, comme aux motards occasionnels, une solution idéale qui nous permet d’être correctement protégés dans n’importe quelles conditions météorologiques sans pour autant devoir se charger de plusieurs paires de gants. Et tout cela représente au final un investissement vraiment correct !

Une découverte vraiment agréable et surprenante qui a su répondre à un problème que je rencontrais fréquemment… Et je pense qu’ils seront encore de la partie pour mes roulages cet été.